Un panel independiente de Nueva Zelanda reveló hoy los cuatro diseños finalistas de la propuesta para cambiar la actual bandera nacional, con la que se pretende dejar atrás el pasado colonial del país. 

Los neozelandeses deberán elegir uno de los cuatro diseños en un referéndum a finales de año para después pronunciarse en otra consulta popular prevista en marzo de 2016 para decidir si la propuesta ganadora reemplaza o no la bandera actual.

Los cuatro diseños fueron seleccionados entre miles de propuestas, que fueron reducidas el mes pasado a cuarenta, por los doce miembros del Panel de Consideración de la Bandera.

Tres de los diseños incluyen la emblemática hoja de helecho plateada, aunque varían en la combinación de los colores de fondo, entre el blanco, el negro, el rojo o el azul, según el diario New Zealand Herald.

Este símbolo es muy representativo de la sociedad neozelandesa pues se utiliza desde hace más de 100 años principalmente en los equipos deportivos del país. 

Además en la tradición maorí el helecho simboliza nueva vida y crecimiento. Asimismo los neozelandeses colocan en las tumbas de sus soldados un helecho en conmemoración a sus muertes. 

El primer ministro neozelandés, John Key, ha expresado en diversas ocasiones que su símbolo favorito es la hoja de helecho plateada, al igual que el capitán de la selección de rugby, Richie McCaw.

El anuncio de los diseños finalistas coincide con la publicación de una encuesta de Herald Digipoll que señala que casi la mitad de los electores están abiertos a un cambio de la bandera, aunque el 24 por ciento considera que dependerá de la alternativa.

Por un lado, están aquellos que se aferran al emblema argumentando que los soldados lucharon y murieron en las guerras con esa bandera. Y en el otro extremo están las personas que piensan que ahora que Nueva Zelanda es un país independiente, el cambio debe de hacerse. 

Al respecto, el presidente del Panel de Consideración de la Bandera, John Burrows, señaló:

"Es importante que los diseños sean atemporales, que funcionen en una variedad de contextos, sean simples, ordenados, equilibrados y tengan un buen contraste".

La actual bandera neozelandesa es de color azul, tiene en su esquina superior izquierda la "Union Jack" del Reino Unido, que combina las cruces de los santos patronos de Inglaterra, Escocia e Irlanda del Norte.

Además, tiene cuatro estrellas rojas con bordes blancos que representan la Cruz del Sur.

Este pabellón se confunde con el de Australia que se diferencia en el color y número de estrellas. (EFE)

(Foto de cabecera: rt.com)