Decenas de miles de personas hacen ya largas filas para entrar a Central Park en Nueva York y participar en la procesión que encabezará esta tarde el Papa Francisco en un acto multitudinario para el que se ha extremado la seguridad. 

Las autoridades estiman que unas 80.000 personas participarán en el recorrido por Central Park al que sólo podrán acceder quienes tengan una de las entradas que fueron sorteadas semanas antes de la llegada del Papa a Estados Unidos.

La zona por donde pasará Francisco en el papamóvil está vallada desde hace días y la policía ha establecido diferentes puntos de acceso donde desde primera hora de la mañana se han formado largas filas de personas que quieren acceder al parque.

La gente tiene que esperar con paciencia a pasar los controles de seguridad y a partir de las 15.30 hora local (19.30 GMT) se cerrarán todos los accesos al parque y no se permitirá entrar a nadie más hasta que empiece la procesión.

Los afortunados que puedan acceder a la zona del recorrido solo están autorizados a entrar con agua, algún refrigerio y cámaras de fotos personales, pero están prohibidos los "palos para selfies", las pancartas y las bolsas de tamaño grande.

El dispositivo de seguridad que se ha desplegado en la zona no tiene precedentes en la ciudad, con agentes de los servicios secretos, la policía de Nueva York, el FBI y unidades especializadas en la lucha antiterrorista.

La procesión está prevista que arranque en torno a las 17.00 hora local (21.00 GMT) a la altura de Central Park West Drive y la calle 72, en el lado oeste de la ciudad, desde donde Francisco hará el recorrido en el papamóvil que terminará en la calle 60.

Mientras, desde primera hora la parte sur del emblemático parque neoyorquino, entre las calles 89 y 59 y la Quinta avenida y Central Park West, permanece cerrada al público y no volverá a abrirse hasta última hora del viernes. Al respecto, el alcalde de la ciudad Bill de Blasio, refirió:

"Los neoyorquinos están dando una calurosa bienvenida al papa y con los brazos abiertos (...) el entusiasmo que despierta está siendo extraordinario".

Una vez que concluya la procesión el papa Francisco se trasladará al Madison Square Garden donde ofrecerá una misa ante unos 20.000 fieles en el último acto de su visita a la Gran Manzana antes de continuar su viaje el sábado hacia Filadelfia. (EFE)

(Foto de cabecera: gap360.com)